熙王听罢长久地沉默，道：“依爱卿所言，我熙当如何？”
“退还所占陈、姬之城池，赔礼道歉。”梅灏道。
熙王皱眉道：“我熙国乃东方强国，如此低声下气，本王做不到。”
“王上，木强则折，我王若忍不了一时之低声下气，明日五国攻来，我熙国危矣。”梅灏看着熙王，深深地拱了拱手道。
“也罢，丢脸事小，丢国事大。”熙王叹口气。
于是翌日，便发生了震惊天下的熙王负荆赔礼一事。
伸手不打笑脸人，何况这一东方强国的国主负荆，亲自前往陈、姬两国赔礼退地！陈、姬两国国君受宠若惊，纷纷与熙结盟，冰释前嫌，五国伐熙刚溅起一小朵浪花，便如石沉大海，无声无息。
含章君借比美劝谏熙王一事也纷纷在列国之间传开了去，一时间天下名士纷纷入熙，富商们也拖家带口来到熙国定居，一时间临沂街头青衿士子摩肩接踵，国君大贤民心所向，竟成了乱世的一大奇观。
楚、倾两国见状，纷纷派遣使臣前往修好。
熙王怒楚奸诈，将楚相苏珏送密函一事昭告天下，并当众痛斥楚国所作所为非天道，泱泱大国却使出如此下作手段，当为天下人所不齿。
一时间，各国纷纷撕毁与楚盟约，楚竟被天下人孤立起来。
楚被孤立，为天下名士侧目，楚廷众臣惶惶不安，唯恐熙国合纵伐楚。
按照楚国新法，楚相擅自撰写国书，使楚陷于不仁不义之地，当鞭刑五十，并罢黜其相位。
楚国入夏的夜晚，流萤点点，相国府书房内的灯还亮着。
“鞭刑五十，一个将军都承受不住，你怎么能......”楚云祁拧着眉，摇头。
“新法乃是我一手推行，若连我都不遵新法，那些守旧派便要造反了。”苏珏叹了口气，轻声道。
“法则制度都是人制定的，寡人是楚国的王，整个楚国都是寡人的，改动新法又如何？”
“正因为你是楚国的王，才要知法，守法。”
苏珏掐了掐眉心，他赌赢了熙国最后的赔礼道歉，事情都在按照他所算计的那样一步步发展着，终于走到了最后一步，这几日紧绷的神经终于可以放松下来。
他带着深深的倦意轻声道：“民心安稳，社稷昌盛，此乃苍生之幸、国家之幸，这是一个王该有的责任。”
“可要受鞭刑的人是你。”楚云祁抬眸，看着苏珏的眼眸，低声道。
“无妨。”苏珏勾了勾唇角，实在太累了，他低声道：“一切尽在掌握之中，当日弈棋这一步不是已经被我们算计到了么，怎地王上此时却为了五十鞭刑犹豫呢？”
楚云祁眼眸闪了闪，伸出手，微微颤抖的指尖轻抚苏珏的眉眼，滚烫的指腹触碰到冰凉细腻的肌肤，楚云祁只觉喉咙异常地干燥，他不自然地吞咽了几下。
苏珏被他突如其来的动作弄得睡意全无，他抬眸，如水的眼眸因为困倦带着朦胧感，楚云祁只觉耳边一道闷雷“轰”地一声炸开来。
“楚云祁，你......”苏珏一个恍惚，便他紧紧揽进了怀中，燥热感扑面而来，苏珏不自然地挣扎了几下。
“我不愿让你受罚。”楚云祁紧紧抱着他，呼吸间是淡淡的幽兰香，他想将苏珏揉进骨血中，将他护在怀中。
苏珏几不可闻地叹了口气，仰头吻住楚云祁还在低语的唇。
楚云祁呼吸一窒，身体僵住了。
苏珏皱眉，似乎有些不悦地“啧”了一声，在他下唇轻咬一口，便要起身离开他禁锢的拥抱。