“就是结婚的事呀。像你这种个x的人最好慢慢找对象。你还年轻，今后还会遇到很多人，没必要着急。”
他用“着急”这两个字，让我感到很不愉快。
“我当然没有在着急，像我这种个x的人是什么意思？”
“就是，”仓持说。“你的个x一板一眼，又没什么跟女人j往的经验。像你这样的人突然被爱情冲昏头是很危险的。”
“我才没有被爱情冲昏头哩！”
“是吗？”
“我认为自己很冷静。正因如此，我才会对由希子小姐说，我还没有真实感。”
“我认为没有真实感和冷静是两回事。不过算了，既然你不会草率下结论，我就放心了。我从之前就在想，等你年过三十，比较稳重之后再组家庭比较好。你现在要考虑婚事，还嫌太早。”
“你跟我不是同年吗？”
“可是就很多方面来说，我和你不一样。”
“你想说你善于和女人打j道吗？”我讽刺地说，但仓持却不觉得我在酸他。
“嗯，可以那么说。”他竟然恬不知耻地顺着我的话说下去。“我也跟由希子说过了。美晴小姐是不错，不过我想替你找个更好的女人作为结婚对象。总之，你记得好好斟酌。”
我想说：“用不着你多管闲事。”但在我话还没说出口之前，电话就换人听了。由希子向我道歉：“我自作主张帮你们牵红线，他不太高兴。不过你不用放在心上，好好跟美晴相处唷。”
“我当然会。不过话说回来，这家伙真是个怪胎。”
“就是啊。”由希子在电话里笑了。
我之前一直很介意我和美晴是在仓持家认识的这件事，但现在那种感觉已经淡了。讲起来，介绍我们认识的人是由希子，跟仓持一点关系也没有。别说是凑合了，我反而觉得他不希望我和美晴的感情有所发展。这件事让我感到痛快。我不知道他有什么企图，但如果他觉得一切都能如他所愿，就大错特错了。而且，被他说成是一个对女人晚熟的人，也让我觉得很不愉快。
或许是逞强好胜的缘故，和仓持通完电话之后，我将和美晴的婚事视为一个现实问题来思考的次数越来越多。要是自己和她安然抵达终点，顺利地同组幸福家庭的话，不知道他会作何表情。光是想到这点，我就觉得很开心。
到隅田川看完烟火回家的路上，我搭计程车送美晴回家，到了她家公寓之后我也下车。她惊讶地抬头看我。
“我不太会讲话，”我拿出放在口袋里一整天的东西。“希望你能收下这个。”
那是一只镶着0。4克拉钻石的白金戒指。钻石的等级并不算高，但对于一个领死薪水的上班族而言，这已经是卯足了劲。
美晴睁大了眼睛。“这，该不会是……”感觉她在调整呼吸。“我可以认为你是在向我那个吗？”
“不是那个还能是什么？”我脸上浮现一抹害羞的笑。“你愿意收下吗？”
美晴看着戒指和我的脸，最后低下头，嘴角露出笑意。“我希望你好好亲口对我说……”
“啊……”我浑身发热了起来。我做了一个深呼吸，用舌头舔舔嘴唇，我感到口g舌燥。“你愿意嫁给我吗？”我的声音有点沙哑，总算说出了这一句话。
她隔了一会儿，才微微点头。我感到全身无力，差点当场蹲下来。
“谢谢你，我，一定会，让你……”当我话说到一半，美晴对我伸出手掌，要我等一下。“好像要下雨了。剩下的我想要进屋子听。”
“方便吗？”
“嗯。”她迈开脚步，往公寓的方向走去。
那天，是我第一次进她的房间。
一个月后，我前往美晴位在板桥的老家。她的父亲以前是公务员，退休后进入一家制作学校教材的公司工作，母亲是一个随处可见的胖女人，在r式糕饼店打零工。她还有一个在建材厂商上班的哥哥，不过据说住在札幌。她家看起来是一个非常普通的家庭。
到了她家我才一打招呼，她父母马上低下头说：“我们女儿就请你照顾了。”看似放下了心中的一块大石。我想，他们大概觉得女儿差不多该出嫁了。接着两老缄默不语，连这种时候必定会聊的女儿小时候种种话题也几乎没有提起。
“不知道你父母喜不喜欢我？”回家的路上，我问美晴。
“那还用说，当然喜欢呀。”她说。“所以才会连一句话都没嫌你。”
“可是，我总觉得有点生分。”
“你太紧张了啦。毕竟，这是你的第一次嘛。”
“那倒是。”我笑了。
一切都进行得很顺利。至少，在我看来是如此。
结婚前必须决定的事情堆积如山。预约婚礼会场也是其中之一，但最重要的则是莫过于住的地方。无论是我或她的公寓，要住两个人都嫌太挤了。
当我们两人前往房屋中介公司，接待人员问我们希望的房间格局时，我听到她说“如果可以，最好是两房两厅”，着实吓了一跳。因为事前商量时我们决定的是两房一厅。我提到这一点，她竟然耸耸肩，吐吐舌头说，“我觉得还是有客厅比较方便嘛。何况人家还想要摆沙发……”
“可是预算有限。再说有没有多余的钱买沙发都还不知道……”
“我爸妈好像会买沙发组给我们。他们说要在你的店里买。”
“可是我们的预算……”
“仔细找找，总会有符合我们预