下了朝，各人都回部司署衙。
今日是例会的日子。会后，就像当年的窦侍郎招呼大家去看徐老尚书一样，程平招呼大家一起去探望窦尚书。
前两日程平去窦家，窦尚书情况很不好，才几日工夫，已经瘦得脱了形。程平怀疑他这不是简单的胃出血，但这个时代，没什么检查治疗手段，也只能这样养着。
窦家也不算豪富，但窦家人口少，宅第便显得宽敞了。窦尚书只有一子，才八九岁年纪，虽小大人似的，但毕竟年幼，接待程平的便是夫人林氏。
程平没大与夫人们打过交道，不由得把这位林夫人与见过的柳夫人作比较，柳夫人如盛开的牡丹，华贵雍容，俗人只能“隔云端”地远观;这位柳夫人，程平虽不便正视，也能看出算不得美人，但气质温婉，见之可亲。
林夫人人也落落大方，程平问窦尚书的饮食睡眠，林夫人都一一告诉她。听得出，林夫人读书不多，但叙述得很清楚，说到丈夫的病，虽哀伤，但还撑得住，让程平想起阿姨姜氏。有的女子便是这样，天生地聪明、坚强。
这次，依旧是林夫人带着儿子大郎一同招待程平等。
户部众人聚在窦家内室。程平坐在窦尚书床边，握着他的手，想起第一次见他的情景，还有几年前他带着户部儿郎打马球，谁想到现在会这样?
前次来时，窦尚书吃了药刚睡下，没能说上话，今天精神却还好。
程平忍着悲伤，轻声劝慰，又跟他汇报“喜事”----晒盐法终于有了大进展，以后海盐晒盐法推广开，户部还愁什么盐税?
窦峻脸上现出笑的模样，点点头。
程平眨眨眼，硬把眼泪逼回去。
……
从窦府出来，与户部诸同事分别，程平带着侍卫，心情沉重地缓缓骑马回去。一进家门，便听人禀告，陆相公来了，等了有一阵子了。
第135章海棠下的人
程平带着孟襄往外书房走去。
陆允明却没在书房内,而是站在院中,正赏玩窗前那株晚开的海棠。
陆相没穿官服,只着一袭士子白袍，恍然还是当年踏波而来、在江畔亭中见到的模样。他负手而立，听到脚步声,回过头来微微一笑,朱红的落英随风飘落在肩头,恍若画中人。
程平心下叹气，又勾引我……
程平让婢子拿来坐席、蒲团放在树下,一并取来的还有小几案，并茶壶茶盏小食之类的。