人。皮肤不再是光滑柔嫩的触感，指腹可以摸到凹凸不平的包块，触摸过的地方生出一点刺痛。她知道开始起疹了，突然有点紧张起来。
舱内没有点灯，天光微弱地照出家居摆设的轮廓。胥凤仪一直留在船头。淮月猜想，也许她是因为悲观而不忍，但自己却并不害怕，甚至有点期待。她起身去点灯。
任潇听到动静抬起头来，目光随意扫过淮月的脸颊，突然冻住了。他先是惊讶，然后慢慢显出担忧的神情。淮月对他笑笑，见他蹙了一下眉头。她走到妆台前面，揽镜自照，也被自己吓了一跳。镜中人面目臃肿，脸上疹块斑驳狰狞，看上去十分丑陋。淮月突然忐忑起来，连自己也觉得这个样子不堪入目，任公子真的不介意吗？
她深呼吸一口气，没能下定决心转过身去。任潇却在背后出声，语气里满是关切：“淮月，你的脸怎么了？”
淮月又深吸了一口气，鼓足勇气转身面对任潇：“我这个样子，是不是很丑？”
任潇轻手轻脚地将琵琶挂起来，走到淮月面前，伸手轻轻触摸她的脸颊。淮月的脸肿得有些麻木，但还能感觉到触碰产生的刺痛，她不禁皱了皱眉头。任潇见她难受，收回手来，怜惜道：“怎么突然变成这样？”
淮月还没想好该如何解释，强作一笑：“是不是差点认不出来了？”
任潇见她似乎并不在意，无奈地叹气：“怎么会？你变成什么样，我都会认出来的。”
淮月的心重新安定下来。她拉起任潇的手，笑着问他：“无论我变成什么样你都会喜欢吗？”
第56章芳魂终随流波去
任潇疑惑不解地望着她，发现她虽然笑着，眼神却是十分在意。“当然。”他说道，“为什么这么问？”
淮月很高兴，雀跃起来：“我有办法脱身了。我们可以离开钟陵，到任何我们想去的地方。”
任潇很是欣喜：“真的吗？什么办法？”
“易容！”
“易容？”他突然明白了刚才那个问题的含义。
淮月开心地点头：“没错，就是挫皮削骨，改头换面。这样就没人能认出我来，我就彻底自由了！”
“所以你刚刚说‘无论变成什么样’，是真的要变成另一个人的样子？”任潇松开手，略微提高了语调。
淮月敏锐地捕捉到了他的异样，心中疑虑渐生：“你不同意？”
任潇不解地看着她：“相貌是你与生俱来的一部分，如果连相貌都变了，你还是原来的你吗？”
淮月的心骤然下坠。他刚才还信誓旦旦地说，无论自己变成什么样子都喜欢自己，她听得清清楚楚明明白白，为什么转眼间就变了？她忍不住想，难道石姑娘说的是真的，男人真的只是贪恋美色，连任潇也只不过是喜欢自己的皮囊而已？
任潇见她不说话，以为她在考虑，便伸手扶住她的肩膀，温声劝道：“别胡思乱想了。什么挫皮削骨改头换面，实在太离谱了。我们一定会想到其他更好的办法的。”
淮月挣脱他的搀扶，抬起头来直视他的双眼：“你看我现在的样子，你觉得我还是我吗？”
任潇觉得这个问题没有意义，但他还是认真地回答：“当然是你啊！”
“你不觉得我现在的这张脸很丑很恶心吗？”
任潇犹豫了一下：“你只是生病了而已，等病好了，就会恢复原样的！”
淮月见他没有正面回答，苦笑了一下，他果然是介意的。她有点自暴自弃似的说道：“如果好不了呢？如果会变得更丑呢？如果面目全非，我就不再是我了对吗？”
任潇见她越说越激动，担心地劝道：“淮月，你钻牛角尖了！”
“我没有！”淮月认真赌气，“我不是生病，我吃了石姑娘给的药，会变得越来越丑，也许最后连你都认不出来。但是这样一来，我就能避过那些耳目。”
“你怎么能这么糟蹋自己？”任潇着急不已。“我去找石姑娘拿解药！”说完拔腿就要往外走。
“任公子！”淮月拦住他，“你嫌弃我现在的样子是不是？”
“我……我不是嫌弃……我是不舍得……我觉得不必如此……”他意识到淮月恐怕是误会了，可是他不知道究竟该怎么说才能解释明白，越是着急，就越是词不达意。
“我问你是不是觉得这样很丑，你连正面回答的勇气都没有。”淮月认定了他在意自己的美貌，几乎失望透顶。她冷笑道：“我只问你，如果我再也恢复不了曾经的样子，你还愿意跟我在一起吗？”
“我……”关键的时刻，他犹豫了。他自觉是真心喜欢淮月，想要给她这个承诺，可是她眼下已钻了牛角尖，万一听到自己说愿意，会不会真的放弃本来面目？想到这里，他便顾虑重重。
淮月的一颗心彻底凉透。她深深看一眼茫然无措的任潇，转身走了出去。
晚饭的气氛很糟糕。淮月脸上的红疹消退不少，在昏淡的灯光下并不显得突兀。如烟关心了几句，被随口敷衍过去。她发现任潇与淮月之间一反常态的沉默，便问道：“姐姐，你和任公子吵架了吗？”
任潇垂头不语。淮月面无表情地否认道：“没有。”
如烟见状，更加确信两人在闹别扭，但是淮月显然不愿多言，她只好当作什么都没察觉。
傍晚起了南风，画舫被波浪推着往北漂，船夫便到厨房躲懒去了。饭后众人各自散去，淮月刻意避开任潇